Kate Rubins, Sergey Ryzhikov e Sergey Kud-Sverchkov tornano dalla Stazione Spaziale Internazionale, atterrando con la Soyuz MS-17 in Kazakistan. I tre hanno trascorso 185 giorni a bordo della Stazione e alla partenza, il 14 ottobre 2020, sono stati i primi a usare il nuovo profilo di volo e rendez-vous ultrarapido, che consente di attraccare alla Stazione dopo sole tre ore dal lancio e nel giro di due orbite.
Lo Shuttle Columbia parte per la missione STS-90 e trasporta nello spazio per l’ultima volta il modulo Spacelab.
Fonte: NASA.
Si conclude felicemente il dramma della missione Apollo 13, funestata dallo scoppio di un serbatoio d’ossigeno durante il viaggio verso la Luna: dopo aver girato intorno alla Luna e usato il modulo lunare come propulsore di riserva, la capsula spaziale che trasporta Jim Lovell, Fred Haise e Jack Swigert rientra nell’atmosfera terrestre e ammara nell’Oceano Pacifico, appesa sotto tre grandi paracadute.
Il rientro in atmosfera offre un ultimo episodio di tensione: la perdita di contatto radio che avviene normalmente durante la fase più critica, quando la capsula è circondata da un muro d’aria rovente e ionizzata che blocca i segnali radio, dura ben 87 secondi più del normale, facendo temere fino all’ultimo per la sorte dell’equipaggio. In Italia sono le 19:07.
In quel minuto e mezzo c’è tempo di pensare che lo scudo termico non abbia retto a causa dei danni subiti durante lo scoppio del serbatoio d’ossigeno e la capsula sia diventata una meteora fatale o che i paracadute non si siano aperti correttamente e che i tre astronauti si schianteranno nell’oceano. Ma la durata inattesa è causata da un angolo di rientro leggermente meno ripido del solito, che allunga i tempi di attraversamento dell’atmosfera, e paradossalmente consente ad Apollo 13 di ammarare molto vicino alle navi di recupero.
Fonti: KSC; NHO; NHO; diretta TV; replica di ABC News; Universe Today.
Primo test di planata del lifting body (aereo a fusoliera portante) X-24A, che servirà a validare i concetti aerodinamici di atterraggio degli Shuttle.
Fonte: NHO.
L’astronoma tedesca Maria Margarethe Kirch osserva e scopre la cometa C/1702 H1, diventando la prima donna a scoprirne una. Tuttavia la scoperta non le verrà accreditata e la cometa non prenderà il suo nome: il merito verrà preso dal marito e astronomo Gottfried Kirch.
Fonte: Wikipedia.
