A bordo della Stazione Spaziale Internazionale, l’astronauta Ron Garan scatta una straordinaria fotografia che coglie la scia luminosa di un meteoroide delle Perseidi (frammenti della cometa Swift-Tuttle) mentre attraversa l’atmosfera terrestre sul lato notturno del pianeta.
Fonti: Rainmaker1973; Planetary.org.
La Soyuz TM-28 parte alla volta della stazione spaziale russa Mir, trasportando i cosmonauti Gennadi Padalka, Sergei Avdeyev e Yuri Baturin. Baturin, astrofisico di formazione, è il primo politico russo ad andare nello spazio.
Fonte: GA.
I dati provenienti dalla sonda statunitense Galileo, che sta esplorando Giove e le sue lune, rivelano che una di queste lune, Europa, potrebbe contenere “ghiaccio caldo” o anche acqua liquida, preziosa per la possibilità di sostenere la vita. Le immagini di Europa scattate dalla Galileo mostrano una superficie costellata di crepe gigantesche nella superficie ghiacciata e si ipotizza che in queste crepe vi possano essere delle nicchie ambientali favorevoli alla vita.
Fonte: NASA.
Alle 15.37 ora italiana, dopo cinque giorni, un’ora e sei secondi di volo, rientra sulla pista di Edwards in California il traghetto spaziale Columbia con a bordo un equipaggio di cinque astronauti (Brewster Shaw, Dick Richards, David Leestma, James Adamson, Mark Brown, tutti militari). Si conclude così la missione STS-28, il cui compito è sotto segreto militare ma si presume riguardi la messa in orbita di un satellite militare di ricognizione per monitorare principalmente il territorio sovietico.
Gli astronauti della missione lunare Apollo 11 vengono rilasciati dalla quarantena di tre settimane e vengono festeggiati con una parata nelle strade di New York. A Los Angeles partecipano a una cena di stato e ricevono dal presidente Nixon la Presidential Medal of Freedom.
Fonti: NHO; Contact Light; filmato dei festeggiamenti, tratto dal documentario Moonwalk One.
A Washington D.C. nasce Robert L. Stewart (Bob Stewart). Verrà selezionato come astronauta dalla NASA nel 1979 e volerà nello spazio nel 1984 (STS-41B) e nel 1985 (STS-51J), totalizzando 289 ore nello spazio, di cui circa 12 in EVA. Durante il suo primo volo spaziale divenne la seconda persona al mondo ad effettuare un’attività extraveicolare senza cavo di sicurezza, per collaudare lo zaino propulsore di manovra Manned Maneuvering Unit (MMU).
