Con la missione di collaudo senza equipaggio denominata S101 (SA-1) iniziano i voli del vettore statunitense Saturn I, che diventa il più grande razzo mai costruito fino a quel momento e sarà una tappa fondamentale per la realizzazione dello sbarco sulla Luna prima di passare all’ancora più imponente Saturn V.
Progettato sotto la direzione di Wernher von Braun a partire dal 1957 e con un primo stadio composto unendo vari serbatoi di vettori Redstone e Jupiter, in modo da poter usare gli stessi macchinari di fabbricazione usati per questi vettori, il Saturn I è alto complessivamente 55 metri, ha una massa al decollo di 509 tonnellate ed è in grado di portare 9 tonnellate in orbita terrestre bassa (185 km) oppure 2,2 tonnellate in traiettoria translunare.
Fonti: NHO; Historic Spacecraft; Astronautix; NASA; Alec Hutchinson.
