2013/11/18 - Lancio di MAVEN verso Marte

Partenza della sonda MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN) dalla Rampa 41 della base militare di Cape Canaveral. È il primo veicolo spaziale dedicato all’esplorazione della parte superiore dell’atmosfera di Marte.

Fonti: NASA; NASA.

2012/11/18 - Rientro Soyuz TMA-05M

Rientro a Terra in Kazakistan della Soyuz TMA-05M con a bordo l’equipaggio della Expedition 33: la comandante Suni Williams e gli ingegneri di volo Yuri Malenchenko e Aki Hoshide. Hanno trascorso 127 giorni nello spazio, di cui 125 a bordo della Stazione Spaziale Internazionale.

Fonte: NASA.

1989/11/18 - Decollo di COBE, confermerà il Big Bang

Lancio della sonda spaziale statunitense COBE (Cosmic Background Explorer), che fornirà i dati che confermano la teoria del Big Bang e varranno il premio Nobel per la fisica agli scienziati John Mather e George Smoot.

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Disegno della sonda COBE.

Fonti: NASA; NASA.

1975/11/18 - Lancio di Soyuz-20

Decolla il veicolo senza equipaggio Soyuz-20, destinato a raggiungere la stazione spaziale sovietica Salyut 4 e a restarvi per tre mesi per collaudare la resistenza del veicolo a lunghe permanenze nello spazio.

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Schema della stazione spaziale Salyut 4.

Fonte: NASA.

1961/11/18 - Lancio di Ranger 2 verso la Luna

Lancio della sonda statunitense Ranger 2. Concepita per raggiungere la Luna, un guasto al suo razzo vettore la intrappola in orbita intorno alla Terra. Rientrerà nell’atmosfera, disintegrandosi, due giorni dopo la partenza.

Fonte: NASA.

1923/11/18 - Nasce l’astronauta lunare Alan Shepard

Nasce Alan B. Shepard, Jr., primo americano a volare nello spazio il 5 maggio 1961 a bordo di un razzo Redstone, nella capsula Mercury MR-3, in una traiettoria suborbitale. Nel 1971 camminerà sulla Luna con la missione Apollo 14.

Fonti: NASA; Smithsonian.