Decollo della missione STS-87 dello Shuttle Columbia, con sei membri d’equipaggio: Kevin R. Kregel (comandante), Steven W. Lindsey (pilota), Winston E. Scott, Kalpana Chawla, Takao Doi e Leonid K. Kadenyuk (specialisti di missione). È l’ottavo volo Shuttle dell’anno ed è la prima volta dal 1992 che vengono effettuati otto voli Shuttle in un anno.
Decollo della missione STS-80 dello Shuttle Columbia dalla rampa 39B del Kennedy Space Center. A bordo ci sono cinque astronauti: Kenneth D. Cockrell (comandante), Kent V. Rominger (pilota), Tamara E. Jernigan, Thomas D. Jones e F. Story Musgrave (specialisti di missione).
Nel corso della missione vengono portati in orbita e poi recuperati due veicoli autonomi di ricerca, ORFEUS-SPAS-2 e WSF-3. Due passeggiate spaziali vengono annullate perché il portello di uscita non si apre; si scopre poi che una piccola vite si era staccata e incastrata in uno degli attuatori.
La missione è la più lunga di tutto il programma Shuttle e dura 17 giorni, 15 ore, 53 minuti e 18 secondi. Con questo volo, Story Musgrave diventa l’unica persona ad aver volato su tutti e cinque gli Shuttle e diventa temporaneamente la persona più anziana (61 anni) ad aver mai volato nello spazio.
Apollo 12 atterra sulla Luna, nell’Oceano delle Tempeste. Pete Conrad e Alan Bean diventano rispettivamente il terzo e il quarto essere umano a camminare sulla Luna. La loro missione è il secondo allunaggio di un equipaggio, ed è un allunaggio di precisione, a soli 163 metri dal loro bersaglio, che è la sonda Suveyor 3, di cui raccolgono dei componenti per riportarli sulla Terra. La prima parola pronunciata sulla Luna è “Whoopee!” (“Evviva!”).
Nasce ad Albany, New York, Nicole Passonno Stott. Volerà nello spazio nel 2009, con lo Shuttle Discovery (STS-128), visitando la Stazione Spaziale Internazionale, dove effettuerà una passeggiata spaziale, e tornando con lo Shuttle Atlantis (STS-129). Sarà l’ultima persona di una Expedition alla ISS a tornare sulla Terra con uno Shuttle. Tornerà nello spazio nel 2011 (STS-133) per l’ultima missione dello Shuttle Discovery e parteciperà al primo tweetup della NASA dalla Stazione nel 2009. Su Twitter è @Astro_Nicole.
Nasce a Elmira, New York, Eileen Marie Collins. Diventerà la prima donna pilota di Shuttle nel 1995 (STS-63, Discovery, con attracco alla stazione russa Mir) e lo sarà ancora nel 1997 (STS-84, Atlantis, con un’altra visita alla stazione russa Mir). Diventerà la prima donna comandante di Shuttle nel 1999 (STS-93, Columbia) e lo sarà di nuovo nel 2005 (STS-114, Discovery).
Fonte: NASA.
