2019/01/03 - Chang'e-4 prima ad atterrare sulla faccia nascosta della Luna

La sonda cinese Chang'e-4 atterra nella zona dell’enorme bacino Polo Sud-Aitken, sulla faccia nascosta della Luna, diventando il primo veicolo spaziale nella storia a compiere un allunaggio morbido sull’emisfero lunare non visibile dalla Terra. La sonda rilascia anche un rover, Yutu-2, che inizia l’esplorazione della zona di allunaggio.

Jan03-2019-change4-lander
Immagine della sonda Chang'e-4.
Jan03-2019-change4-yutu2-rover
Immagine del rover Yutu-2.

Fonte: The Guardian.

2004/01/03 - Spirit arriva su Marte

Atterra su Marte il Mars Exploration Rover denominato Spirit, un veicolo robotico, comandato da Terra, che esplorerà la superficie del pianeta per sette anni.

Jan03-2004-mer-spirit-cgi
Illustrazione digitale di Spirit sulla superficie di Marte.

Fonte: NASA.

2000/01/03 - Galileo sfiora Europa

La sonda Galileo passa a soli 350 km da Europa, satellite di Giove, raccogliendo prove consistenti dell’esistenza di un oceano liquido al di sotto della crosta ghiacciata.

Fonti: NHO; NASA.

1962/01/03 - Annunciato il nome del programma Gemini

La NASA annuncia pubblicamente il nome del suo secondo programma spaziale con equipaggio umano: si chiamerà Gemini. Fino a questo punto era stato denominato Mercury Mark II.

Il nome definitivo (che in latino significa “gemelli”) è stato suggerito da Alex Nagy, della NASA, per via del fatto che si tratta di un equipaggio di due persone.

Fonte: NHO.

1999/01/03 - Decollo del Mars Polar Lander

Decolla dalla Terra il Mars Polar Lander, primo veicolo spaziale concepito per atterrare vicino al bordo della calotta di ghiaccio del polo sud di Marte. Se ne perderà ogni traccia il 3 dicembre dello stesso anno.

Jan03-1999_MarsPolarLanderLiftoff
Partenza del Mars Polar Lander da Cape Canaveral.

Fonti: NHO; NASA.

1959/01/03 - Nasce il cosmonauta Fyodor Yurchikhin

Nasce a Batumi, in Georgia, Fyodor Nikolayevich Yurchikhin. Selezionato come candidato cosmonauta nel 1997, volerà nello spazio per la prima volta il 7 ottobre 2002 con la missione Shuttle STS-112; tornerà a volare nel 2007 e nel 2010 con due missioni Soyuz.

Jan03-1959-yurchikhin-jsc2002e09639

Fonte: NASA.