Primo lancio di un ATV, veicolo europeo di rifornimento della Stazione Spaziale Internazionale: l’ATV-1, battezzato Jules Verne, decolla a bordo di un vettore Ariane 5 e trascorre vari giorni nello spazio prima di attraccare alla Stazione per verificare il funzionamento di tutti i sistemi e collaudare le manovre di emergenza anticollisione. L’attracco vero e proprio, al modulo russo Zvezda della Stazione, avverrà il 3 aprile 2008.
La particolarità dell’ATV è la sua capacità di effettuare l’attracco in modo automatico: è il primo veicolo europeo in grado di farlo. Dopo il trasbordo del carico, l’ATV-1 verrà sganciato il 5 settembre 2008 per disintegrarsi nel rientro in atmosfera il 29 settembre 2008.
Fonte: ESA.