1992/07/31 - Parte lo Shuttle Atlantis (STS-46)

15:56 ora italiana: decollo dello Shuttle Atlantis, che porta nello spazio Loren Shriver, Andrew Allen, Jeffrey Hoffman, Franklin Chang-Diaz, Claude Nicollier, Marsha Ivins e Franco Malerba per una missione che durerà in tutto otto giorni.

Nicollier è il primo svizzero a volare nello spazio; Malerba è il primo italiano. Effettueranno il primo esperimento di “satellite al guinzaglio” (Tethered Satellite System), progetto congiunto di NASA e ASI.

STS-46 è il centocinquantesimo volo spaziale orbitale con equipaggio. Durante la missione verrà collocata in orbita a circa 508 km la piattaforma scientifica autonoma EURECA (European Retrievable Carrier), che verrà recuperata un anno dopo, nel luglio del 1993, e riportata sulla Terra. Dal 2000 verrà esposta al museo svizzero dei trasporti di Lucerna.

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L’equipaggio della missione STS-46.
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Claude Nicollier.
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Franco Malerba.
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Il “satellite al guinzaglio”.
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Articolo di giornale dell’epoca.
Jul31-1992-STS46italian-press2
Articolo de La Stampa dell’epoca.

Fonti: Braeunig; ESA; ESA; video del decollo (CNN); ESA; GA; GA; GA; NHO.