La sonda statunitense Pathfinder, partita dalla Terra a dicembre del 1996, atterra su Marte. La sonda trasporta un piccolo rover (veicolo semovente), denominato Sojourner, che esplora la zona di atterraggio (la pianura alluvionale di Ares Vallis) e registra dati meteorologici, l’opacità atmosferica e la composizione chimica delle rocce. In tutto la missione Pathfinder invia oltre 1,2 gigabit di dati e oltre 10.000 fotografie del panorama marziano. Le immagini vengono condivise pubblicamente dalla NASA su Internet, creando un fenomeno mediatico: il sito che le ospita viene visitato oltre 500 milioni di volte nel giro del primo mese.
Fonte: NASA.