Parte per lo spazio lo Shuttle Challenger per la missione STS-61A, con l’equipaggio più numeroso mai trasportato da una singola missione: 8 persone. l’equipaggio è composto da Henry W. Hartsfield, Jr., comandante; Steven R. Nagel, pilota; James F. Buchli, Guion S. Bluford e Bonnie J. Dunbar, specialisti di missione; Reinhard Furrer, Ernst Messerschmid e Wubbo J. Ockels, specialisti del carico.
