Viene inaugurato formalmente l’osservatorio radioastronomico di Arecibo, in Puerto Rico, con un riflettore da 305 metri di diametro. Al suo debutto viene presentato come apparato per la ricerca scientifica sulla ionosfera, ma in realtà è finanziato dal Dipartimento della Difesa per studiare l’identificazione delle scie di rientro dei missili balistici nucleari nemici.
Verrà usato per localizzare i radar strategici sovietici usando i loro debolissimi riflessi sulla Luna: la ricerca verrà presentata ufficialmente come uno studio delle temperature lunari.
Arecibo resterà per decenni il più grande radiotelescopio del mondo e permetterà di scoprire, fra l’altro, il vero periodo di rotazione di Mercurio, la prima prova dell’esistenza di stelle di neutroni e la prima pulsar binaria; otterrà anche la prima immagine radar di un asteroide (4769 Castalia).