Per la prima volta un lancio con equipaggio viene interrotto dopo l’accensione dei motori (launch abort): Tom Stafford e Wally Schirra sono sulla rampa di lancio LC-19 a Cape Canaveral, a bordo della Gemini 6A, quando i motori del razzo Titan si accendono e poi si spengono dopo 1,2 secondi.
Secondo le procedure, i due astronauti dovrebbero azionare i sedili eiettabili, ma decidono di restare a bordo, in cima a un razzo pieno di propellente e in condizioni ignote, salvando la missione: un’eiezione, peraltro estremamente rischiosa e traumatica, avrebbe comportato un lungo rinvio, che avrebbe impedito il rendez-vous con la Gemini 7 già in orbita.
Fonti: video; AST; Drew Ex Machina; NASA.