2013/07/16 - Luca Parmitano rischia di annegare durante un’EVA

Mentre Luca Parmitano e Chris Cassidy sono all’esterno della Stazione Spaziale Internazionale, nel casco di Parmitano si accumula oltre un litro d’acqua proveniente dal sistema di raffreddamento della tuta spaziale, rendendogli difficile vedere, udire e respirare. L’EVA viene interrotta e i due rientrano sani e salvi, anche se il volto di Parmitano è ricoperto quasi interamente da un velo d’acqua prodotto dalla tensione superficiale in assenza di peso e l’astronauta, praticamente sordo e cieco, è costretto a tornare a tentoni alla camera di compensazione per rientrare a bordo.

Fonti: NASA; racconto di Parmitano per ESA (in inglese); rapporto NASA; NSF.

2011/07/16 - Dawn, prima orbita intorno a un asteroide

La sonda spaziale Dawn della NASA raggiunge l’asteroide Vesta e si inserisce in orbita intorno ad esso. È la prima volta che un veicolo spaziale orbita intorno a un asteroide. Inizia così una ricognizione che durerà 14 mesi prima di lasciare l’orbita e visitare un altro asteroide, Cerere.

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Vesta visto da Dawn in falso colore per evidenziare le differenze di composizione chimica (NASA).

Fonte: NASA.

1969/07/16 - Apollo 11 parte per la Luna

Neil Armstrong, Buzz Aldrin e Michael Collins decollano dalla Rampa 39A del Kennedy Space Center su un vettore Saturn V, diretti verso la Luna. Il compito della loro missione è tentare per la prima volta di atterrare sulla Luna con un veicolo che trasporta un equipaggio (costituito da Armstrong e Aldrin, mentre Collins rimane in orbita intorno alla Luna). In Italia sono le 15:32.

Fonte: NASA.