2011/12/21 - Decollo Soyuz TMA-03M

Partenza della Soyuz TMA-03M, che porta alla Stazione Spaziale Internazionale l’olandese André Kuipers, lo statunitense Donald Pettit e il russo Oleg Kononenko.

Fonti: Space.com.

1988/12/21 - Cosmonauti rientrano sulla Terra dopo un anno nello spazio

Ritorno sulla Terra, a bordo di un veicolo Soyuz, dei cosmonauti Musa Manarov e Vladimir Titov dopo un anno nello spazio a bordo della stazione spaziale sovietica Mir. La loro missione stabilisce il nuovo record di durata per una singola permanenza nello spazio, battendo il precedente (326 giorni) di Yuri Romanenko.

Fonte: SSA.

1987/12/21 - Decollo Soyuz TM-4 per nuovo record di durata

Partenza dalla Terra della Soyuz TM-4 sovietica, che porta alla stazione spaziale Mir Vladimir Titov, Musa Manarov e Anatoli Levchenko. Titov e Manarov resteranno nello spazio per 365 giorni, stabilendo un nuovo record di durata.

Fonti: video; SSA; Astronautix.

1979/12/21 - Primo volo di un aereo ad ala obliqua

Primo volo dell’AD-1, primo aereo pilotato ad ala obliqua della storia dell’aviazione. L’ala può assumere varie angolazioni, da zero a 60 gradi.

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L’AD-1 in configurazione con ala a 60 gradi.

Questa configurazione molto insolita viene studiata perché promette una notevole semplificazione rispetto agli aerei a geometria variabile tradizionali, nei quali ciascuna semiala è incernierata separatamente, con pesi e sollecitazioni molto superiori, e consente un’efficienza aerodinamica maggiore, ma si rivelerà troppo difficile da mantenere stabile, come spiegato in dettaglio in questo video di Real Engineering.

Fonte: NASA.

1978/12/21 - Venera 12 atterra su Venere

Il modulo di atterraggio della sonda sovietica Venera 12 atterra su Venere. Trasmette dati scientifici per 110 minuti, ma nessuna immagine, perché il coperchio della fotocamera non si apre; inoltre il campione di suolo non entra correttamente nella camera d’analisi e quindi non è possibile analizzarlo.

Fonti: NASA; NASA.

1968/12/21 - Partenza di Apollo 8, primo volo lunare con equipaggio

Decolla dalla Terra Apollo 8, la prima missione con equipaggio a circumnavigare la Luna. A bordo ci sono Frank Borman, comandante; Jim Lovell, pilota del modulo di comando; e Bill Anders, pilota del modulo lunare.

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Apollo 8 parte per la Luna.

Fonte: NASA.

1966/12/21 - Partenza di Luna 13

Lancio di Luna 13, sonda spaziale sovietica che effettuerà un atterraggio sulla Luna e trasmetterà immagini dalla sua superficie.

Fonti: NHO; NASA.

1945/12/21 - Nasce l’astronauta Mille Fulford

Nasce a Mineral Wells, in Texas, Millie Hughes-Fulford. Diventerà astronauta nel 1991 con la missione Shuttle STS-40.

Fonti: NASA.