La sonda NEAR Shoemaker diventa il primo veicolo spaziale ad orbitare intorno a un asteroide (Eros) e ad atterrare su di esso. La sonda non era stata progettata per l’atterraggio, ma sopravvive alla lenta discesa verso la superficie dell’asteroide consentita dalla ridottissima gravità di questo corpo celeste e riesce a trasmettere dati per circa due settimane.
Illustrazione artistica della sonda NEAR Shoemaker.
Fonte: NHO.