Nasce a Wheeler, in Texas, Alan Bean. Verrà selezionato dalla NASA nel 1963 e sarà pilota del modulo lunare della missione Apollo 12, che nel 1969 lo porterà a camminare sulla Luna insieme a Pete Conrad.
Tornerà nello spazio nel 1973 per trascorrere 59 giorni a bordo della stazione spaziale statunitense Skylab insieme a Owen Garriott e Jack Lousma.
Al termine della propria carriera da astronauta diventerà un pittore a tempo pieno, dipingendo quadri dei luoghi cosmici che ha visitato.