Decollo della Soyuz-8, che porta nello spazio Vladimir Shatalov e Alexei Yeliseyev per una missione congiunta con la Soyuz-6 e la Soyuz-7 lanciate nei due giorni precedenti: per la prima volta sono in orbita contemporaneamente tre veicoli spaziali con equipaggio, per un totale di sette cosmonauti.
L’intento della missione è far incontrare i tre veicoli e fotografare dalla Soyuz-6 l’attracco fra Soyuz-7 e Soyuz-8 e lo scambio dei loro due equipaggi con una complessa passeggiata spaziale quadrupla, che produrrebbe immagini spettacolari, ma attracco e scambio vengono annullati a causa di un problema di controllo manuale della Soyuz-7. Il volo ha anche il probabile scopo di collaudare i sistemi per il tentativo russo di allunaggio.
Questo rendez-vous triplo resterà ineguagliato nella storia dell’astronautica.
Fonti: Astronautix; Spacefacts; Sven Grahn; SSA; SSA; NHO.