Il presidente degli Stati Uniti Richard Nixon e il direttore (Administrator) della NASA Jim Fletcher annunciano ufficialmente che il prossimo veicolo spaziale per equipaggi dell’ente spaziale statunitense sarà un grande aereo-razzo riutilizzabile. Verrà chiamato formalmente Space Shuttle (navetta spaziale) nonostante il termine “shuttle” sia considerato poco accattivante: una nota per il presidente aveva segnalato che “ha una connotazione da viaggio in seconda classe e non è emozionante” ed erano stati suggeriti altri nomi, come Space Clipper, Pegasus e Starlighter.
La nota della Casa Bianca dedicata ai possibili nomi formali del futuro aereo-razzo spaziale, datata 4 gennaio 1972.
Il presidente Nixon (a destra) con un modello dello Space Shuttle (ben diverso da quello effettivamente realizzato). Accanto a lui c’è James C. Fletcher, administrator della NASA. Fonte: NASA, foto datata 5 gennaio 1972.
Fonte: NASA.