Durante la missione STS-41C, l’equipaggio dello Shuttle Challenger cattura il satellite SolarMax, iniziando così la prima riparazione in orbita di un veicolo spaziale e dimostrano le capacità dello Shuttle di raggiungere un satellite, effettuarvi manutenzione e rilasciarlo.
Atterraggio dello Shuttle Challenger presso la base militare Edwards al termine della missione STS-6, che ha effettuato la prima attività extraveicolare statunitense dopo 9 anni di pausa (la precedente era stata fatta durante la missione Skylab 4 nel 1974). Si conclude così, dopo poco più di cinque giorni, il volo di debutto del Challenger.
Gli astronauti americani tornano a passeggiare nello spazio dopo nove anni di pausa: nel corso della missione Shuttle STS-6, F. Story Musgrave e Donald H. Peterson effettuano la prima attività extraveicolare del programma Shuttle e collaudano le nuove tute spaziali.
Decollo della missione Shuttle STS-41-C: il Challenger va in orbita per riparare il satellite Solar Max. È la prima missione pianificata per la riparazione spaziale di un satellite: se si eccettua il formidabile lavoro d’improvvisazione a bordo di Apollo 13 per usare il Modulo Lunare come fonte di energia e di ossigeno dopo lo scoppio di un serbatoio del veicolo principale, la prima riparazione spaziale pianificata in assoluto fu compiuta sulla stazione spaziale Skylab nel maggio 1973.
Fonte: NHO.
Decollo della missione STS-6, primo volo dello Shuttle Challenger, che porta nello spazio Paul J. Weitz, comandante; Karol J. Bobko, pilota; e Donald H. Peterson e F. Story Musgrave, specialisti di missione.
Durante la missione verrà messo in orbita il primo satellite della serie TDRS
(Tracking and Data Relay Satellite), verrà effettuata la prima passeggiata
spaziale a bordo di uno Shuttle e verrà usata per la prima volta la
Extravehicular Mobility Unit (EMU), la nuova tuta semirigida in due
pezzi che verrà usata per decenni nelle missioni Shuttle e a bordo della
futura Stazione Spaziale Internazionale.
Fonti: SSA; SSA; NHO; NHO; video dell’attività extraveicolare (sintesi); SFN; NASM.