1997/04/08 - Rientro anticipato dello Shuttle Columbia

Un guasto a una delle celle a combustibile dello Shuttle Columbia obbliga l’equipaggio della missione STS-83 (James D. Halsell, Jr., Susan L. Still, Janice E. Voss, Donald A. Thomas, Michael L. Gernhardt, Roger K. Crouch e Gregory T. Linteris) a rientrare con largo anticipo dopo soli quattro giorni in orbita. Il piano di volo prevedeva invece una permanenza di 15 giorni. 

La navetta spaziale atterra sull’apposita pista presso il Kennedy Space Center, in Florida.

Lo Shuttle Columbia pochi istanti prima dell’atterraggio al termine della missione STS-83. Fonte: NASA.

DUn articolo de L’Unità riferisce del rientro anticipato. Dalla collezione personale di Gianluca Atti.

Fonte: NASA.

1997/04/04 - Parte lo Shuttle Columbia (STS-83); prima pizza nello spazio

Decollo della missione Shuttle STS-83: il Columbia porta in orbita James D. Halsell, comandante; Susan L. Still, pilota; Janice E. Voss, comandante del carico; Donald A. Thomas e Michael L. Gernhardt, specialisti di missione; e Roger Crouch e Greg Linteris, specialisti del carico. Lo Shuttle trasporta, fra gli altri esperimenti, il Microgravity Science Lab-1.

A bordo c’è quella che Thomas descrive come la prima pizza a volare nello spazio, portata sullo Shuttle “dentro una delle tasche delle gambe della mia tuta di lancio e rientro. Ciascuno di noi aveva il permesso di portare con sé un tramezzino la mattina del lancio nel caso ci fosse venuta fame sulla rampa di lancio. Finii per mangiarla dopo che avemmo raggiunto l’orbita”.

La missione verrà interrotta dopo quattro giorni di volo a causa di un guasto a una delle tre celle a combustibile che alimentano lo Shuttle.

Don Thomas con la prima pizza mangiata nello spazio. Credit: NASA.

Fonti: comunicazione personale pubblica; SSA; Don Thomas; NASA.