2016/01/17 - SpaceX lancia Jason-3, fallisce il rientro

SpaceX lancia dalla base militare statunitense di Vandenberg, in California, un vettore Falcon 9 che colloca in orbita il satellite oceanografico statunitense ed europeo Jason-3 della NASA/NOAA. Il primo stadio tenta un rientro controllato sperimentale su una chiatta nell’Oceano Pacifico. L’atterraggio è morbido e centrato, ma una delle zampe non si blocca correttamente in posizione estratta e cede, facendo coricare il veicolo, alto circa 41 metri, in maniera distruttiva.

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I resti del primo stadio del Falcon 9 sul ponte della chiatta (SpaceX).

1997/01/17 - Esplosione di un Delta 2 dopo il decollo

Dalla stazione militare di Cape Canaveral decolla un razzo Delta 2 che trasporta un satellite per la rete di localizzazione GPS. Il vettore esplode 13 secondi dopo il lancio, a circa 500 metri di quota, a causa di un malfunzionamento di uno dei booster a propellente solido, facendo ricadere sulla rampa circa 250 tonnellate di propellente e rottami sull’area intorno alla rampa di lancio. 

Grandi frammenti precipitano sulla blockhouse che ospita i controllori del lancio, che si rifugiano sotto le proprie postazioni e vengono evacuati a causa di un incendio. Il propellente solido continua a bruciare quando arriva al suolo. Decine di auto parcheggiate nelle vicinanze vengono completamente distrutte e la gigantesca palla di fuoco è visibile per chilometri.

Fonte: NASA Delta 2 Explosion Plume Analysis Report; Scott Manley.

1990/01/17 - Annunciato il tredicesimo gruppo di astronauti NASA

La NASA annuncia la selezione dell’Astronaut Group 13, il tredicesimo gruppo di astronauti, denominato The Hairballs (palle di pelo) per via della sua mascotte, un gatto nero.

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Il tredicesimo gruppo di astronauti statunitensi.

Fonte: NASA.

1969/01/17 - Rientro della Soyuz 4, primo scambio d’equipaggio in volo

Rientro del veicolo spaziale sovietico Soyuz 4, che riporta sulla Terra Vladimir Shatalov, Yevgeny Khrunov e Alexei Yeliseyev. Khrunov e Yeliseyev sono partiti dalla Terra con la Soyuz 5. È la prima volta che un equipaggio spaziale parte con un veicolo e torna con un altro.

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Il modulo di rientro della Soyuz 4 (Spacefacts).

Fonte: Spacefacts.

1943/01/17 - Nasce l’astronauta Daniel Brandenstein

Nasce a Watertown, in Wisconsin, Daniel L. Brandenstein. Volerà nello spazio per la NASA con lo Shuttle nel 1983 (STS-8), nel 1985 (STS-51G), nel 1990 (STS-32) e nel 1992 (STS-49).

Fonti: NASA; NHO.